Alors que Shein comparaît ce jeudi devant la Cour d'appel de Paris, un observateur alerte ne peut s’empêcher de s’interroger sur ce qui rend un marché possible.
En quelques mois, Shein s'est vu infliger la modique somme de 40 millions d'euros d'amende pour pratiques commerciales trompeuses, 150 millions pour non-respect des règles applicables en matière de traceur et a fait l'objet d'une procédure de blocage après la constatation de contenus pédopornographiques sur sa place de marché. Lors du contrôle douanier de novembre 2025 à Roissy, 25 % des colis examinés n’étaient pas conformes à la réglementation françaises et européennes ( un chiffre de 80 % a été initialement avancé par la presse ). Et ce n’est pas tout ! Il y a aussi une enquête pénale de l'Office des mineurs pour commercialisation de poupées à caractère pédopornographique, une action en concurrence déloyale intentée devant le Tribunal de commerce d'Aix-en-Provence, et huit États membres ont demandé à la Commission européenne d’ouvrir une enquête formelle.
On pourrait invoquer Hegel qui, dans les Principes de la philosophie du droit, distingue la société civile, sphère des intérêts particuliers et de la concurrence, de l'État, instance de l'universel. Cette distinction éclaire l'affaire Shein, car une plateforme qui déverse 4,6 milliards de colis annuels sur l'Europe, dont une majority serait non-conforme, ne porte pas seulement atteinte à une concurrence loyale, elle sape les conditions mêmes de l'échange marchand. C’est devenu presque une évidence de dire que le marché n'est pas un état de nature, il est une institution qui exige la confiance, laquelle présuppose des règles effectivement sanctionnées.
L'accumulation des procédure visant Shein révèle moins une lubie conjoncturelle qu'une prise de conscience qu’un opérateur économique ne saurait durablement prospérer en externalisant sur la collectivité le coût de ses propres manquements.
Hegel nommait « police » cette instance chargée, au sein de la société civile, de prévenir les effets destructeurs de la logique des intérêts privés. Ce que révèle l'affaire Shein, c'est que l'ordre public économique n'est nullement une contrainte extérieure au marché. Il en est la rationalité constitutionnelle. Sanctionner la violation des normes économiques, c'est rappeler que l'universel ne surgit pas spontanément de la confrontation des égoïsmes. Il doit être institué et protégé.
Un marché loyal n'existe que par ce qui le limite. Là où la règle n'est pas sanctionnée, la concurrence dégénère en prédation. Or, la prédation ne crée pas de valeur, elle dévore celle des autres, au mépris du bien commun.